웨어러블 디바이스는 몸에 착용할 수 있는 전자기기를 뜻합니다. 지금처럼 시대가 빠르게 변하면서 여러 발전이 있고 그 안에 이 웨어러블 디바이스도 한자리를 차지하고 있습니다. 손에 들고 다니는 것도 모자라 몸에 착용하는 형태로 디자인된 웨어러블 디바이스는 생활 속에 가까이 있다 못해 몸의 일부가 되었으며 기본적으로 입을 수 있는 티셔츠와 바지부터 시작해 안경, 팔찌, 시계와 같은 액세서리, 그리고 신발에 이르기까지 웨어러블 디바이스의 형태는 다양합니다. 헬스 케어로 관심을 받기 시작한 웨어러블 디바이스는 계속해서 그 영역을 확장해오고 있습니다. 이후 IT기기의 최대 관심사는 두 손을 자유롭게 사용할 수 있게 하면서 스마트폰의 기능을 돕는 스마트 워치로 옮겨갔고 시간을 알려주는 기존 시계의 기능에 휴대폰을 가방에서 꺼내지 않고도 알림이나 메일, 메시지를 실시간으로 확인할 수 있는 기능을 더했습니다.

시계외에 대표적인 웨어러블 디바이스의 또 다른 형태는 안경이다. 2012년 구글이 발표한 구글 글래스가 대표적이다. 최근 마이크로소프트는 윈도우 10 발표현장에서 무선 홀로그래픽 컴퓨터 ‘홀로렌즈(HoloLens)’를 발표하며 가상 현실을 만들어내는 웨어러블 디바이스를 선보였습니다. 마이크로소프트의 설명에 따르면 ‘세계 최초의 홀로그래픽 플랫폼’인 윈도우 10은 개발자들이 실제 현실에서 홀로그래피를 만들 수 있는 API(애플리케이션 프로그래밍 인터페이스)를 지원하는데, 홀로렌즈는 이를 활용해 실제 공간에 홀로그램을 입혀 목소리나 동작으로 상호작용할 수 있는 가상현실을 만들어낸다. 허공에 뜬 스크린을 손으로 확대하거나 3D 프로그램으로 만든 결과물을 3D 입체 영상으로 미리 볼 수 있는 식입니다. 마이크로소프트의 설명에 따르면 ‘세계 최초의 홀로그래픽 플랫폼’인 윈도우 10은 개발자들이 실제 현실에서 홀로그래피를 만들 수 있는 API(애플리케이션 프로그래밍 인터페이스)를 지원하는데, 홀로렌즈는 이를 활용해 실제 공간에 홀로그램을 입혀 목소리나 동작으로 상호작용할 수 있는 가상현실을 만들어낸다. 허공에 뜬 스크린을 손으로 확대하거나 3D 프로그램으로 만든 결과물을 3D 입체 영상으로 미리 볼 수 있는 식입니다.

웨어러블 디바이스 디자인의 핵심은 도구가 인체의 연장이라는 개념에 있다고 볼 수 있다. 아이폰 발표 당시 스티브 잡스가 터치 인터페이스를 발표하면서 손가락은 태어날 때부터 가지고 있는 세상에서 가장 훌륭한 포인팅 디바이스라고 합니다.

오늘날의 웨어러블 디바이스는 시계나 안경, 헤드셋 같은 형태지만 미래에는 또 어떻게 달라질지 모를 일이다. 급기야 물리적인 형태가 존재하지 않는 생체 인식 바코드 하나가 될 수도 있다. 컴퓨터에서 스마트폰으로, 스마트폰에서 스마트 워치로. 디바이스는 점점 작아졌지만, 기능은 더욱 많아지고 복잡해졌다. 결국 중요한 것은 웨어러블 디바이스라는 하드웨어가 아니다. 웨어러블 디바이스가 연결하게 될 가상 현실, 그 안에서 실현될 새로운 인간과 컴퓨터의 상호작용(Human Computer Interaction)과 사용자 경험(User eXperience) 디자인은 생활 속의 디자인을 바꿀 뿐만 아니라 사물을 바라보는 관점도 바꿀 것입니다.

웨어러블 디바이스는 앞으로도 끊임없이 발전되고 더욱 더 나아가는 모습을 보일것입니다. 또한 그런 발전되 가는 것에 익숙해져있는 인류들은 최신을 찾을 것이며 더욱 편리한 것을 찾아갈것입니다. 이런 반복이 계속 있는 한 웨어러블 디바이스는 사람들에게 인기가 많을 것이며 없어지지않을 것이라고 생각합니다.